À l’heure actuelle, il n’existe aucune étude à long terme sur les risques sanitaires liés à la consommation d’OGM. Mais si l’innocuité des OGM sur la santé n’a pas été démontrée à ce jour, des risques potentiels ont eux, bien été identifiés.
Les allergies alimentaires, par exemple, sont provoquées par des protéines avec lesquelles l’organisme réagit de manière exacerbée. Or ce sont les gènes qui sont responsables de la fabrication des protéines. L’introduction de nouveaux gènes dans les plantes cultivées à destination de la consommation humaine ou animale signifie donc la synthèse de nouvelles protéines. Il est impossible de déterminer, a priori, le potentiel allergène de ces nouvelles protéines.
Ce sont les femmes et les enfants en bas âge qui sont les plus exposés aux risques liés à la consommation d’OGM.
L’agriculture basée sur les OGM utilise de nombreux pesticides qui sont des perturbateurs endocriniens, c’est-à-dire qu’à très faible dose ils peuvent perturber notre équilibre hormonal altérant des fonctions telles que la croissance, le comportement, la circulation sanguine, la fonction sexuelle et reproductrice. Or, les personnes les plus vulnérables sont les femmes enceintes et les enfants en bas âges. Une étude réalisée à l’université de Sherbrooke montre ainsi que l’exposition aux pesticides d’une femme enceinte va se transmettre jusque dans le sang de son bébé [3].
Par ailleurs, l’introduction « brutale » de nouveaux gènes dans les plantes peut également provoquer des effets indirects comme l’interruption d’une fonction métabolique ou la synthèse de nouveaux produits éventuellement toxiques, ce que l’on est aujourd’hui bien incapable de prévoir.
[3] Aziz Aris, Samuel Leblanc, Maternal and fetal exposure to pesticides associated to genetically modified foods in Eastern Townships of Quebec, Canada (article disponible en format PDF: http://www.fondazionedirittigenetici.org/fondazione/file/allegatonews27aprile11numero2.pdf)
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